李嵩灰溜溜地走了，张大户、黄典史被抓了，消息像长了翅膀一样，一天之内，传遍了整个青州府，传遍了山东。

一个六岁的寒门稚子，当着山东按察使的面，几句话怼得对方哑口无言，还靠着对圣贤经典的独到见解，折服了全场读书人，最终在巡抚大人的护航下，全身而退，还把构陷他的乡绅、贪官送进了大牢。

整个山东的读书人，都在谈论罗明，谈论他对《论语》《道德经》的独到见解，都想亲眼见见这个六岁的神童，和他论一论圣贤经典。

腊月十二，天放晴了，太阳出来了，金灿灿的阳光洒在雪地上，晃得人眼睛发花。罗家村的村口，停满了马车，从青州府、寿光县赶来的秀才、举人们，络绎不绝，都是专程来拜访罗明，想和他论道的。

罗氏祠堂的院子里，摆上了十几张桌子，周先生陪着罗明，坐在上首，下面坐着几十个读书人，一个个穿着长衫，摇着折扇，看着罗明的眼神里，有好奇，有敬佩，也有几分不服气。

他们大多是县里、府里的秀才、举人，读了一辈子的圣贤书，靠着朱子注疏考中了功名，自然不服气一个六岁的娃娃，说什么朱子的注疏不是圣贤的本意，说什么自己读懂了《道德经》。他们今天来，就是想刁难刁难罗明，让这个娃娃出出丑，挽回他们这些读书人的脸面。

罗明坐在椅子上，小小的身子，晃着两条小短腿，手里捧着一杯热茶，慢悠悠地喝着，脸上带着点孩童的憨气，眼底却藏着几分老顽童式的戏谑。他当然知道，这些人来，不是真心来论道的，是来找茬的。

果然，茶过三巡，坐在最前面的一个老秀才，率先开了口。这老秀才姓王，是寿光县有名的腐儒，考了三十年，才考中了一个秀才，一辈子抱着朱子注疏不放，最是迂腐刻板。

王秀才放下茶杯，对着罗明拱了拱手，皮笑肉不笑地道：“罗小相公，前日听闻，小相公当众说，朱子的注疏，不是圣贤的本意，甚至曲解了圣贤的道理。老夫活了六十多岁，读了一辈子的圣贤书，只知道朱子注疏，便是圣贤正道，科举取士，全靠朱子注疏。小相公年纪轻轻，就敢非议先贤，莫非是觉得，自己比朱子还懂圣贤？”

这话一出，院子里的读书人，都纷纷附和起来：“王秀才说得对！朱子乃是大儒，注疏流传千年，岂是一个六岁娃娃能非议的？”“就是！小小年纪，就敢口出狂言，非议先贤，实在是狂妄！”

周先生坐在一旁，脸色沉了下来，刚要开口说话，却被罗明摆了摆手拦住了。

罗明放下茶杯，看着王秀才，小奶音慢悠悠的，带着点蔫坏的笑意：“王老先生，学生不敢非议朱子，只是想问老先生一个问题。”

王秀才冷哼一声，道：“你问！”

“老先生今年六十多岁，读了一辈子的圣贤书，考了三十年科举，才考中了秀才。”罗明眨了眨眼睛，小奶音软软的，“敢问老先生，朱子考中进士的时候，是多大年纪？”

王秀才愣了愣，随即道：“朱子十九岁，便考中了进士！”

“哦，原来朱子十九岁就中了进士。”罗明点了点头，继续慢悠悠地道，“那敢问老先生，朱子十九岁，就读懂了圣贤经典，考中了进士。老先生六十多岁，读了一辈子，才考中秀才。那是不是说，老先生读了一辈子书，还不如十九岁的朱子？既然如此，老先生又怎么知道，朱子说的，就一定是对的？老先生连朱子的境界都没达到，又怎么敢断定，朱子的理解，就是圣贤的本意？”

这话一出，院子里瞬间安静了下来，落针可闻。

王秀才的脸，瞬间从脖子红到了头顶，张着嘴，半天说不出一句话来，指着罗明，手抖得像筛糠一样，一口气没上来，差点晕过去。

他考了三十年才中秀才，这是他一辈子的痛处，平日里谁都不敢提。今天，这个六岁的娃娃，轻飘飘一句话，就戳中了他的痛处，还怼得他哑口无言，连反驳的余地都没有。

院子里的读书人，一个个面面相觑，想笑又不敢笑，憋得满脸通红。他们没想到，这个六岁的娃娃，嘴这么损，这么蔫坏，一句话，就把王秀才怼得差点背过气去。

罗明看着王秀才快要晕过去的样子，连忙又道：“老先生别生气，学生只是打个比方而已。学生的意思是，就算是朱子这样的大儒，也不是全知全能的，也会有理解错的地方。圣贤的道理，就像天上的月亮，朱子的注疏，就是指着月亮的手指。我们要看的，是月亮，不是手指。可老先生们，却只盯着手指，忘了月亮本身，这不是本末倒置了吗？”

这话一出，院子里的读书人，都瞬间安静了下来，一个个低着头，沉思起来。

是啊，他们读了一辈子的圣贤书，天天抱着朱子的注疏，背得滚瓜烂熟，可从来没想过，圣贤的本意，到底是什么。他们就像罗明说的，只看着指着月亮的手指，却忘了看月亮本身。

周先生抚掌大笑，道：“好！好一个指着月亮的手指！明儿，你这句话，真是道尽了读书人的通病！多少人读了一辈子书，都困在了注疏里，忘了圣贤的本意，你小小年纪，就看得这么通透，难得！难得！”

院子里的几个举人，也纷纷对着罗明拱了拱手，道：“罗小相公高见，我等受教了。”

可还是有不服气的，一个姓李的举人，是李嵩的门生，也是这次来刁难罗明的主力。他冷哼一声，对着罗明道：“罗小相公果然伶牙俐齿，巧舌如簧。可就算你说得天花乱坠，圣贤的道理，终究是要经世致用的。你一个六岁的娃娃，连村子都没出过，懂什么经世致用？懂什么治国安邦？不过是纸上谈兵，耍嘴皮子而已！”

这话一出，又有几个读书人附和起来：“李举人说得对！不过是个六岁的娃娃，懂什么治国安邦？不过是耍嘴皮子罢了！”“就是！读了几句圣贤书，就觉得自己天下无敌了，真是不知天高地厚！”

罗明看着李举人，笑了笑，小奶音慢悠悠的，带着几分戏谑：“李举人说学生是纸上谈兵，耍嘴皮子。那敢问李举人，你读了一辈子圣贤书，中了举人，又为百姓做了什么？”

李举人愣了愣，随即傲然道：“我乃朝廷举人，将来入仕为官，自然要为朝廷分忧，为百姓谋福！”

“哦？将来？”罗明眨了眨眼睛，小奶音里带着几分蔫坏，“原来李举人说的经世致用，是将来的事。那就是说，现在，你还什么都没做？”

他顿了顿，继续道：“李举人说学生纸上谈兵，可学生带着村民，在荒坡上种出了粮食，让全村人在大旱之年，没饿死一个人；学生平价卖粮，开棚施粥，救了上千的饥民；学生定了按劳分配的规矩，让村里没有纷争，夜不闭户。这些，都是学生做的，不是纸上谈兵。”

“敢问李举人，你做了什么？”罗明看着李举人，小奶音依旧软软的，却字字像刀子，“灾年里，你开棚施粥了吗？你救过一个饥民吗？你为百姓做过一件实事吗？你什么都没做，只会抱着圣贤书，在这里说我纸上谈兵。那到底是谁，在纸上谈兵？到底是谁，在耍嘴皮子？”

李举人的脸，瞬间红一阵白一阵，指着罗明，半天说不出一句话来。

他中了举人之后，就靠着攀附李嵩，在青州府谋了个闲职，天天跟着乡绅们吃吃喝喝，灾年里，别说救百姓了，就连一粒粮食，都没拿出来过。罗明这几句话，直接把他的底裤都扒了，让他在众人面前，丢尽了脸面。

院子里的读书人，看着李举人的眼神，都带着几分不屑。他们虽然也不服罗明，可也知道，罗明说的都是实话。人家一个六岁的娃娃，实实在在地救了上千百姓，做了他们这些读书人一辈子都没做到的事，他们还有什么脸，说人家纸上谈兵？

李举人被怼得哑口无言，灰溜溜地坐了下去，再也不敢说话了。

院子里的读书人，看着罗明的眼神里，不服气少了，敬佩多了。可还是有人不死心，一个姓刘的秀才，又站了起来，对着罗明拱了拱手，道：“罗小相公，就算你做了些实事，可圣贤的道理，终究是修身齐家治国平天下。你一个六岁的娃娃，修身尚可，齐家，你能定族规，睦宗族，也算不错。可治国平天下，你懂吗？”

刘秀才冷笑一声，继续道：“当今圣上，沉迷修道，不理朝政，严阁老把持朝政，党同伐异，官场腐败，民不聊生。敢问罗小相公，若是让你治国，你该怎么办？你能让圣上不修道吗？你能斗得过严阁老吗？你能让这天下的百姓，都吃饱饭吗？不过是孩童妄语，不知天高地厚！”

这话一出，院子里瞬间安静了下来。

这话太大了，涉及到了当今圣上，涉及到了内阁首辅严嵩，稍有不慎，就是杀头的大罪。所有人的目光，都落在了罗明身上，想看看这个六岁的娃娃，怎么回答这个问题。

周先生的脸色也沉了下来，对着刘秀才厉声道：“刘秀才！朝堂之事，岂是能随意议论的？你想害死明儿不成？”

刘秀才冷哼一声，道：“周先生，是他自己说，读懂了圣贤道理，能经世致用。我不过是问问他，治国平天下的道理，有何不可？他要是答不上来，就说明，他之前说的，都是空话，都是妄语！”

所有人都看着罗明，连大气都不敢喘。

罗明却依旧从容不迫，端起茶杯，喝了一口热茶，慢悠悠地道：“刘秀才问我，治国平天下该怎么办。那我先问刘秀才，圣贤说，治国平天下，先要格物致知，诚意正心，修身齐家。这话，对不对？”

刘秀才愣了愣，道：“自然是对的！这是《大学》里的话，修身齐家治国平天下，乃是圣贤正道！”

“哦，原来刘秀才也知道。”罗明点了点头，继续道，“那圣贤说，一室之不治，何以天下家国为？我连自己的村子都治好了，连自己的宗族都睦了，连上千的百姓都救了，难道还不懂治国的道理吗？”

“治国，和治村，道理是一样的。”罗明的小奶音，慢悠悠的，却字字通透，“治村，要守着公道，按劳分配，多劳多得，让百姓们吃饱饭，日子过好；治国，也是一样，要守着公道，让天下的百姓，都能吃饱饭，都能活下去，这就是最根本的道理。”

“至于刘秀才说的，圣上修道，严阁老专权，”罗明顿了顿，小奶音里带着几分戏谑，几分通透，“老子的《道德经》里说，治大国，若烹小鲜。什么意思？就是说，治国，就像煎小鱼，不能总翻来翻去，翻多了，鱼就碎了。”

“圣上喜欢修道，那就让他修道。严阁老喜欢专权，那就让他专权。”罗明笑了笑，继续道，“我们要做的，不是去改变圣上，不是去和严阁老硬碰硬，而是在我们能管得到的地方，让百姓们吃饱饭，活下去。就像煎小鱼，我们守着锅，看着火，别让鱼糊了，别让锅翻了，就够了。”

“圣贤说，达则兼济天下，穷则独善其身。我现在只是个六岁的娃娃，能管好一个村子，能救上千的百姓，就够了。等我将来有能力了，就管好一个县，一个府，一个省，让更多的百姓，吃饱饭，活下去。这，就是我理解的，治国平天下的道理。”

“总不能，因为天要下雨，我们就不种地了；总不能，因为圣上要修道，严阁老要专权，我们就看着百姓饿死，什么都不做了，对吧？”罗明看着刘秀才，眨了眨眼睛，小奶音软软的，“刘秀才，你说我说的，对吗？”

院子里，死一般的安静。

所有人都愣住了，他们没想到，这个六岁的娃娃，竟然把治国平天下的大道理，用煎小鱼这么简单的比方，说得这么通透，这么明白。

他们读了一辈子的《大学》，读了一辈子的圣贤书，天天喊着治国平天下，可从来没想过，治国平天下，竟然这么简单，就是让百姓们吃饱饭，活下去。

周先生看着罗明，眼里满是激动，满是敬佩。他活了五十八年，在官场混了半辈子，到今天才明白，治大国若烹小鲜，原来是这个意思。

刘秀才站在原地，张着嘴，半天说不出一句话来，最终，对着罗明，深深鞠了一躬，道：“罗小相公高见，我等井底之蛙，受教了。”

院子里的几十个读书人，都纷纷站了起来，对着罗明，躬身行礼，齐声说道：“我等受教了，多谢罗小相公！”

一场原本是来刁难罗明的论道，最终变成了罗明的讲学。

从《论语》到《道德经》，从修身齐家到治国平天下，罗明用最通俗的话，最有趣的比方，把圣贤的道理，讲得透透彻彻，明明白白。

他讲“人之初，性本善”，就用村里的孩子举例，说孩子刚生下来，都是善良的，只是长大了，被贪心、私心教坏了，就像地里的庄稼，本来长得好好的，长了杂草，就荒了。

他讲“无为而治”，就用开荒种地举例，说无为，不是什么都不做，是不瞎折腾，不胡乱干预。种地，你只要按时播种、浇水、施肥，庄稼自己就会长好，你要是天天拔苗助长，天天翻来翻去，庄稼就死了。治国也是一样，朝廷只要定好规矩，别瞎折腾百姓，百姓自己就能把日子过好，这就是无为而治。

他讲“民为邦本，本固邦宁”，就用蚁穴举例，说百姓就像蚂蚁，王朝就像蚁穴，蚂蚁都活不下去了，蚁穴就塌了。百姓都饿死了，王朝也就完了。

没有晦涩难懂的词句，没有之乎者也的掉书袋，都是村里最常见的东西，最通俗的比方，却把最深奥的圣贤道理，讲得明明白白，连村里不识字的百姓，都听得懂，都连连点头，说明儿说得对。

院子里的读书人，一个个听得如痴如醉，时不时地拍着大腿，连声叫好，看向罗明的眼神里，再也没有半分不服气，只剩下满满的敬佩。他们读了一辈子的圣贤书，从来没听过这么通透，这么直白的讲解，仿佛一下子，就把堵在心里几十年的窗户纸，给捅破了。

太阳从头顶，落到了西边，金色的阳光，洒在院子里，洒在罗明小小的身子上，仿佛给他镀上了一层金光。

直到天快黑了，周先生笑着道：“各位，今天就到这里吧。明儿才六岁，说了一天的话，也累了。大家要是还想听，改日再来吧。”

众人才意犹未尽地站了起来，对着罗明，再次躬身行礼，道：“多谢罗小相公讲学，我等受益匪浅！改日再来登门拜访！”

几十个读书人，恭恭敬敬地对着罗明行了礼，才转身离开了罗家村，一个个脸上，都满是激动，嘴里还在念叨着罗明说的那些道理。

等人都走光了，罗江才凑了过来，挠着头，对着罗明道：“明儿，你可太厉害了！那些秀才、举人，一个个眼高于顶，平日里谁都看不起，今天竟然对你这么恭敬，跟见了孔圣人一样！”

罗明跳下椅子，伸了个懒腰，小奶音里带着几分戏谑：“大伯，不是我厉害，是圣贤的道理，本来就很简单，只是他们这些人，读得太多，想得太复杂，把自己绕进去了而已。”

周先生哈哈大笑，道：“明儿说得对！大道至简！圣贤的道理，本来就是从穿衣吃饭、种地过日子里来的，他们非要把它弄得玄之又玄，晦涩难懂，用来谋取名利，自然就忘了圣贤的本意了。你能把它还原成最简单的道理，这才是真正读懂了圣贤！”

罗明笑了笑，没说话。他是现代的哲学系博士，对诸子百家的理解，自然比这些封建王朝的读书人，要通透得多。他只是把最朴素的辩证法，用圣贤的话讲了出来而已。

只是，他心里也清楚，今天这场讲学，他的名声，彻底传遍了山东文坛。可同时，也彻底得罪了那些靠着朱子注疏吃饭的腐儒，得罪了严党在山东的文坛势力。

严党的报复，只会来得更快，更狠。

果然，不出三天，罗明在罗家村讲学，非议朱子注疏，曲解圣贤经典的事，就传到了济南府，传到了李嵩的耳朵里，也传到了山东学政张慎的耳朵里。

李嵩正因为上次罗家村的事，憋了一肚子火，没处发泄，听到这个消息，立刻大喜过望，连夜写了奏折，快马送往京城，给严世蕃上书，说罗明非议先贤，离经叛道，妖言惑众，蛊惑读书人，是山东文坛的祸害，恳请严世蕃下钧旨，革除罗明的童试资格，将其抓入大牢，永绝后患。

同时，李嵩还联合了山东十几个严党门生的举人、秀才，联名上书，弹劾罗明，说他离经叛道，败坏学风，要求山东学政张慎，严查罗明，禁止他再讲学，禁止他参加科举。

一时间，整个山东文坛，分成了两派。一派是被罗明的学识折服的读书人，纷纷站出来为罗明说话，说他对圣贤经典的理解，正本清源，通透深刻，绝非离经叛道；另一派是严党的门生，还有那些抱着朱子注疏不放的腐儒，纷纷攻击罗明，说他非议先贤，妖言惑众，是文坛的祸害。

两派吵得不可开交，从济南府吵到青州府，从府学吵到县学，整个山东的读书人，都在谈论罗明，谈论这场儒道之争。

消息传到罗家村，罗江、罗老根等人，都急得团团转，天天劝罗明，别再讲学了，别再议论圣贤经典了，免得再给严党抓住把柄。

可罗明却依旧该干什么干什么，每天带着村民们修水渠，准备开春的种子，闲下来，就给村里的孩子们讲学，给前来拜访的读书人论道，一点都不慌。

腊月十五，山东学政张慎，竟然亲自从济南府，赶到了寿光县罗家村。

张慎是山东提学道按察司佥事，山东学政，正五品的朝廷大员，弘治年间的进士，山东清流文坛的领袖，掌管一省的科举取士大权，在山东的读书人里，威望极高。

他亲自来罗家村，消息一出，整个青州府都震动了。所有人都在猜，张慎这次来，是要严查罗明，还是要见一见这个传说中的六岁神童。

罗家村的百姓们，都慌了，罗老根、罗江等人，更是急得像热锅上的蚂蚁。张慎是一省学政，掌管着科举大权，他要是认定了罗明离经叛道，那罗明这辈子，都别想参加科举了，一辈子的路，就断了。

只有罗明，依旧从容不迫，听说张慎来了，还特意让柳素娘，熬了一锅腊八粥，准备招待客人。

午时刚过，张慎的马车，就到了罗家村的村口。

张慎今年五十二岁，穿着青色的官袍，面容清癯，须发微白，眼神锐利，带着一股文人的风骨，不怒自威。他身后，跟着十几个府学的教授、训导，还有济南府有名的大儒，一个个神情严肃，看着罗家村的眼神里，带着几分审视。

周先生带着罗明，还有罗老根等人，迎到了村口。周先生和张慎是同科进士，老相识了，两人见了面，互相拱了拱手，寒暄了几句。

张慎的目光，落在了周先生身边的罗明身上。小小的身子，穿着粗布棉袄，小脸晒得黝黑，一双眼睛，亮得惊人，看着他这个一省学政，没有半分怯意，规规矩矩地对着他拱了拱手，小奶音软软的：“学生罗明，见过张学政。”

张慎看着他，上下打量了半天，心里暗暗点头。他见过无数的神童，却从来没见过，一个六岁的娃娃，面对他这个一省学政，竟然能如此从容不迫，不卑不亢，这份心性，就绝非池中之物。

张慎面无表情，对着罗明沉声道：“罗明，本官这次来，是有人弹劾你，非议先贤朱子，曲解圣贤经典，离经叛道，妖言惑众。你可知罪？”

张慎这话一出，身后的教授、训导们，都纷纷上前一步，虎视眈眈地盯着罗明。罗老根、罗江等人，都吓得脸色煞白，心都提到了嗓子眼。

周先生刚要开口为罗明辩解，却被张慎抬手拦住了，他的目光，依旧死死地盯着罗明，等着他的回答。

罗明却依旧从容不迫，对着张慎拱了拱手，小奶音慢悠悠地道：“回学政大人的话，学生不知罪。”

“哦？不知罪？”张慎冷哼一声，厉声道，“你当众说朱子的注疏，不是圣贤的本意，甚至曲解了圣贤的道理，还把《道德经》《论语》，用种地、煎鱼这些粗俗的比方，胡乱解读，蛊惑读书人，这难道不是非议先贤，离经叛道？”

“学政大人容禀。”罗明抬起头，看着张慎，小奶音里带着几分认真，“学生敢问大人，朱子说，格物致知，是什么意思？”

张慎愣了愣，随即道：“格物致知，便是推究事物的原理，从而获得知识。朱子说，今日格一物，明日格一物，久而久之，就能豁然贯通。”

“大人说得对。”罗明点了点头，继续道，“那学生格种地之物，得治国之知；格煎鱼之物，得治世之知；格蚁穴之物，得安民之知。这不正是朱子说的，格物致知吗？学生用种地、煎鱼这些百姓日常的事，解读圣贤的道理，让不识字的百姓都能听懂，让读书的人都能明白，这怎么能是胡乱解读？怎么能是妖言惑众？”

他顿了顿，继续道：“至于学生说，朱子的注疏，未必是圣贤的本意。学生也从未非议朱子，只是觉得，圣贤的道理，就像天上的太阳，照在每个人身上，每个人看到的，都不一样。朱子看到的，是他眼里的太阳，可他看到的，未必就是太阳的全部。难道就因为朱子说了太阳是什么样子，后世的人，就不能再抬头看看太阳了？就不能说说自己眼里的太阳是什么样子了？”

“圣贤说，君子和而不同。朱子是大儒，可他也是人，不是神，他的理解，未必就全是对的。要是后世的人，只能照着朱子的注疏读，不能有自己的理解，那圣贤的经典，岂不是成了死书？岂不是成了谋取名利的工具？”罗明的小奶音，字字清晰，不卑不亢，“学生读圣贤书，学的是圣贤的道理，不是朱子的注疏。学生觉得，自己理解的，更贴合圣贤的本意，这怎么能是离经叛道？怎么能是非议先贤？”

张慎站在原地，看着罗明，半天没说话。他活了五十二年，主持山东科举十几年，见过无数的才子，却从来没听过，有人把格物致知，把圣贤的道理，说得这么通透，这么直白，又这么深刻。

他身后的教授、训导们，也都面面相觑，一个个低着头，沉思起来。他们教了一辈子的书，天天讲格物致知，天天讲朱子注疏，可从来没想过，格物致知，还能这么解释。

过了半天，张慎突然哈哈大笑起来，上前一步，伸手摸了摸罗明的头，连声说道：“好！好！好一个格物致知！好一个君子和而不同！周兄，你收了个好徒弟啊！这孩子，真是天纵奇才！将来前途不可限量！”

周先生也哈哈大笑起来，道：“张兄，我就说，这孩子，绝非池中之物吧？”

罗老根、罗江等人，看到张慎笑了，悬着的心，终于放了下来，一个个都长出了一口气，脸上露出了笑意。

张慎拉着罗明的小手，越看越喜欢，对着他道：“明儿，开春之后，就是童试了。你有没有信心，参加童试，考个秀才回来？”

罗明对着张慎拱了拱手，小奶音里带着几分笃定，几分戏谑：“回大人的话，学生有信心。别说秀才，就是将来乡试、会试，学生也有信心。”

“好！有志气！”张慎抚掌大笑，“本官等着，在府试、院试的考场上，看到你的卷子！本官倒要看看，你这个六岁的神童，能不能创下青州府最年轻秀才的纪录！”

当天，张慎就在罗家村住了下来，和罗明谈了一夜的圣贤经典，从儒到道，从修身到治世，越谈越投机，越谈越佩服。第二日离开的时候，张慎当众宣布，收罗明为入室弟子，亲自教他科举学问，为他护航。

消息一出，整个山东都震动了。

罗明成了山东学政张慎的入室弟子，这下，李嵩和严党，再也不能借着离经叛道的罪名，动罗明了。

只是，罗明心里清楚，张慎收他为徒，虽然为他挡住了严党明面上的攻击，可也彻底把他推到了严党的对立面，卷入了朝堂清流与严党的派系之争。

京城的严世蕃，已经注意到了他这个六岁的寒门稚子。更大的风暴，正在京城酝酿，很快就要朝着他席卷而来。